স্টাফ রিপোর্টার:

সিনিয়র সিটিজেনশিপের দাবী জানালেন মানিকগঞ্জের প্রবীণরা।

আজ (শনিবার) সকালে জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবসের আলোচনাসভায় তারা এ দাবী তুলে ধরেন। বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ জেলা শাখার সভাপতি, সাবেক সংসদ সদস্য, বীর মুক্তিযোদ্ধা মফিজুল ইসলাম খান কামালের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই আলোচনাসভায় বক্তব্য রাখেন জেলা প্রশাসক মুহাম্মদ আব্দুল লতিফ, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) সানোয়ারুল হক, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মহসিন মৃধা, জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের উপ-পরিচালক জোয়ার্দার মোহাম্মদ মহিউদ্দিন, অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ প্রফেসর আবুল ইসলাম শিকদার, অবসরপ্রাপ্ত জেল সুপার, বীরমুক্তিযোদ্ধা হেলাল উদ্দিন, জ্যেষ্ঠ আইনজীবী আ তা ম জহীর আলম খান লোদী, জ্যেষ্ঠ আইনজীবী মোকসেদুর রহমান, সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম বিশ্বাস, বেসরকারি সংস্থা পাসার নির্বাহী পরিচালক ফরিদ খান প্রমুখ।

বক্তারা বলেন, বিভিন্ন দেশে গেলে দেখা যায় ষাটোর্ধ বা প্রবীণ ব্যক্তিদের বিশেষ সম্মান দেওয়া হয়। সেবা প্রতিষ্ঠানে জ্যেষ্ঠ ব্যক্তিদের আলাদা ব্যবস্থা থাকে। কিন্তু বাংলাদেশে সিনিয়র সিটিজেন আইন থাকা সত্ত্বেও তারা কাঙ্খিত সেবা পাচ্ছেন না। হাসপাতাল, পাসপোর্ট কার্যালয়সহ বিভিন্ন সেবা প্রতিষ্ঠানে দীর্ঘ সময় দাঁড়িয়ে থাকতে হয়। প্রতিনিয়ত ভোগান্তিতে পড়তে হয়। প্রবীণরা তাদের কর্মকালীন সময়ে দেশের সেবা করেছেন। পরিবারের সদস্যদের জন্য সর্বস্ব দিয়ে এখন নিঃস্ব হয়ে পড়েছেন। সিনিয়র সিটিজেন আইন কার্যকরের মাধ্যমে প্রবীণদের মর্যাদা নিশ্চিত করার দাবী জানান তারা।

আলোচনাসভার আগে জেলা প্রশাসকের কার্যালয় চত্ত্বর থেকে একটি বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা বের করা হয়। বিভিন্ন শ্রেণী-পেশার মানুষ এই শোভাযাত্রায় অংশ নেন।